2011年はフランツ・リスト（1811～1886） 生誕200年記念の年である。ハンガリーのライディング（現在はオーストリアのブルゲンラント州）で生まれたリストは、ピアノのヴィルトゥオーソとしてヨーロッパ各地を演奏旅行で訪れた。
ヴァイマル宮廷楽長時代（1848～1861）には楽長職に加えて作曲家として活躍した。さらに1869年から1886年までヴァイマルに住んだリストは、ドイツ中部の小都市ヴァイマルにとどまらず全ヨーロッパに知られる存在であり、およそ400人ともいわれる多くの弟子にピアノを教えた。
彼は1886年７月、ヴァーグナーの楽劇《トリタンとイゾルデ》を見た数日後に亡くなり、娘コージマ（ヴァーグナーの妻）の希望でバイロイトの墓地に眠る。

リストの《ピアノ・ソナタ》ロ短調　は、1853年に作曲され、ロベルト・シューマンに献呈された。発表当時は賛否両論があったが、19世紀を代表するピアノ・ソナタであり、ヴァーグナーが「美しく、偉大で、まじめで気高く・・・」と絶賛した作品である。

リストにとって聴衆を楽しませ驚嘆させることが演奏会の大きな目的であり、フーガや長大な作品を演奏するだけでなく、当時流行していたオペラのアリアや重唱をピアノ用に編曲して披露していた。

ピアニストとしてヨーロッパ中を旅行していたリスト、1843年10月から12月ドイツ中南部を訪れた時に歌曲を作曲している。